Добір - один з основних рушійних факторів еволюції живої природи, з яким тісно пов’язана селекція рослин. Теорію добору було започатковано Ч. Дарвіном, який довів його творчу роль та сприяв розвитку цієї теорії. Він виокремив три типи добору: природний, несвідомий штучний та методичний (цілеспрямований) штучний.

Творча роль природного добору проявляється у взаємодії генотипів і варіюючих умов довкілля. На його фоні розвивається штучний добір. Якщо природний добір зберігає найбільш адаптовані генотипи, то штучний - спрямований на відбір за цінними господарськими ознаками бажаних (з погляду дослідника) генотипів, що відповідають моделі сорту.