Структура рослин пшениці відіграє визначну роль у отриманні максимального врожаю з одиниці площі посіву шляхом найбільш ефективного використання асиміляційної поверхні листкового апарату для максимального забезпечення репродуктивних органів необхідними ресурсами та енергією і обумовлюється ендогенною регуляцією трофічних потоків до атрагуючих центрів для забезпечення ростових процесів у стеблі та листкових пластинках. За оптимальних умов вирощування високоврожайні сорти озимої м’якої пшениці здатні формувати 5-7 продуктивних пагонів, що мають майже однаковий колос.

Рослини озимої м’якої пшениці сортів Миронівська 808, Фаворитка, Смуглянка вирощували в умовах вегетаційних та дрібноділянкових дослідів за оптимального та недостатнього забезпечення головними елементами мінерального живлення. Встановлено, що дефіцит азоту, фосфору та калію інгібував ріст головного стебла озимої пшениці. Дослідження динаміки росту головного стебла рослин озимої пшениці дало можливість установити, що в умовах дефіциту живлення значне інгібування приросту пагонів відбувалось уже після початку виходу в трубку і було більшим у високорослого сорту Миронівська 808 порівняно з відносно низькорослим сортом Фаворитка. Аналіз динаміки росту міжвузлів головного стебла пшениці від початку виходу в трубку виявив, що забезпеченість мінеральним живленням найзначніше впливала на ріст четвертого і п’ятого міжвузлів. Інгібування росту міжвузлів відзначали вже на початкових етапах їх формування, що вказувало на дефіцит необхідних ресурсів для проліферативних процесів, наслідком чого стало зменшення кількості новоутворених клітин. Кінцеві розміри четвертого міжвузля у пшениці сорту Миронівська 808 зменшились на 70 мм. Відставання у рості четвертого міжвузля у пшениці сорту Фаворитка було менш значним, а в період після початку цвітіння навіть зменшувалось. Кінцеві розміри четвертого міжвузля рослин контрольного і дослідного варіантів у сорту Фаворитка різнились менше порівняно з сортом Миронівська 808. Інтенсивність росту п’ятого міжвузля, яке утримує колос, значно інгібувалась у сорту Миронівська 808 за дефіциту живлення протягом всього періоду його формування, і саме за рахунок цього значно зменшувалась висота рослин. У сорту Фаворитка дефіцит мінерального живлення спричиняв менш значне інгібування ростових процесів. Ріст п’ятого міжвузля у сорту Фаворитка в контрольному і дослідному варіантах припинявся значно раніше, ніж у сорту Миронівська 808, що припадало на завершення цвітіння і початок формування зернівок. У сорту Миронівська 808 ріст п’ятого міжвузля тривав до початку дозрівання зернівок. Припинення ростових процесів у стеблі співпадало із спрямуванням ресурсів до колоса, посиленням атрагуючої ролі зернівки для збільшення її розмірів і маси. Розміри верхніх міжвузлів є визначальними для об’єму асимілятів, які здатне запасати стебло, і мають особливо важливе значення в умовах посухи та передчасного відмирання листкового апарату. Нами показано, що недостатнє забезпечення головного пагона озимої пшениці мінеральним живленням спричиняло також зменшення діаметру соломини, кількості шарів клітин ксилеми і флоеми. Наслідком цих структурних змін стало зниження продуктивності колоса головного стебла як наслідок меншої кількості розвинених зернівок.