Чайный куст (Camellia sinensis L.) распространен примерно в 50 странах мира на всех континентах. Индия, Шри-Ланка, Кения и Китай являются основными производителями чая. Исследования показали, что чайный лист – богатый источник алкалоидов, сапонинов, танинов, катехинов и полифенолов (Mbata et al., 2006).

Антимикробная активность экстрактов танинов, выделенных из листьев чайного куста, изучена в основном в отношении возбудителей различных заболеваний человека. Так, например, установлено, что экстракты из листьев чая частично или полностью подавляют штаммы бактерий Staphylococus spp., Salmonella spp., Shigella spp., Vibrio spp. (Hamilton-Miller, 1995), Escherichia coli, Enterococcus fecalis и дрожжеподобного гриба Candida albicans (Archana, Abraham, 2011). Интересно отметить, что экстракты чая иногда подавляют штаммы (Staphylococus aureus), устойчивые к некоторым антибиотикам. Установлено, что экстракты проявляют антимикробную активность и в отношении некоторых фитопатогенов, таких как Erwinia spp., Pseudomonas spp. (HamiltonMiller, 1995), Fusarium spp., Aspergillus fumigatus (Archana, Abraham, 2011), однако для них действие экстрактов из чая изучено в меньшей степени.